瞬时之间，寺中大众都在谈论不识字的惠能竟然能说出如此绝 妙的偈语。 五祖知道后喜忧参半。 喜者心中高兴禅宗心法，后继有 人；忧者，担心寺中有部分人不明深义，无法接受这位来寺尚不到八 个月的在家行者。 惠能是一个不识字的樵夫，能说出这么超脱的偈 语，恐有人误会他有夺走祖位之嫌疑，所以惠能急忙取出脚下的鞋 子，将墙上的偈语赶快擦掉，并高声地说：“ 这个偈子亦未见本性。” 大家听到五祖的话，亦信以为真。

  第二天，五祖弘忍大师自己一人静悄悄地来到后院碓坊，见到 惠能腰上缠着一块腰石在舂米，便 说： “ 求 道 的 人， 为 法 忘 躯， 应 当 这样吗？”

  接着又问：“ 米熟没有？”

  惠能回答 说： “ 米 是 早 就 熟 了， 只 是 还 没 有 经 筛 子， 筛 净 过 而已。”

  五祖听在心里， 笑 在 脸 上， 知 道 惠 能 确 实 悟 道 了， 功 力 是 成 熟了，不过还是要经印证一番。 于是，他便把手上拿的手杖，在碓舂上连敲了三下，就走了。

  惠能当下领会师意，便在是日夜晚的三更时分，去到五祖所住的地方，五祖一见惠能，甚喜，但又恐怕被别人看见，于是立即拿着一件袈裟把 惠 能 围 起 来， 并 为 他 讲 授 《 金 刚 经》 。 念 到 那 “ 应 无 所 住，而生其心” 一句，惠能立刻大彻 大 悟， 明 白 了 一 切， 万 法 不 离 自 性，便对五祖说：

  “ 何期自性本自清净！ 何期自性本不生灭！ 何期自性本自具足！ 何期自性本无动摇！ 何期自性能生万法！”

  五祖知道 惠 能 明 白 本 来 面 目， 便 赞 叹 说： “ 不 识 本 性， 学 法 无 益；若识自本心，见自本性，即名丈夫、天人师、佛！”

  五祖的顿悟法门就在这夜深人静的时候全部传授给惠能，并将 袈裟和钵盂一并传给他，还说：“ 从现在开始，你已是中国禅宗第六 代祖了，你应该善自护念佛法，度化一切有情，将佛法流布四方，发 扬光大，直至永远、永远，不要令其断绝！”

  五祖又接着为惠能念 了 一 首 偈 语 说：

  有情来下种，

  因地果还生；

  无情亦无种，

  无性亦无生。

  五祖还说：“ 早年达摩祖师刚来中国，佛法尚未普遍，所以就只 好传授衣钵作为信物。 其实，佛法代代相承，其法则是以心印心，令 人自悟自解，自古佛佛都是唯传本体，师师密付本心。 衣钵这两件 法物，是引起许 多 争 论 的 开 端， 从 你 这 一 代 开 始， 再 也 不 许 传 授 衣 钵。 否则，会导致你生命的危险，你赶快离开这里，以免别人产生误 会而陷害你！”

  惠能听完五祖的一番 开 导 以 后， 便 接 着 说： “ 我 要 到 什 么 地 方 去呢？”

  五祖告诉他说： “ 到 了 怀 集 县 的 地 方， 就 可 以 停 止 下 来。 如 果 到了四会的地方，方可以隐居起来。”

  惠能说：“ 我原是岭南人，向来不识本地山路，现在又是半夜三 更，怎样走出江口？”

  五祖说：“ 这事你不必忧虑，我会送你去。” 于 是 师 徒 两 人 一 同 步行到九江岸边，同时上了一条小船，五祖即把船摇离岸边。

  惠能说：“ 请师坐下，让弟子来摇橹好了。” 五祖风趣地说：“ 应该是我度你，所以，就要由我来摇橹了。” 惠能不愧为一代宗师，立即回答说：“ 迷时师度，悟了自度。 度的名字虽然是一样，但用处却不同。 弟子生在文化不普及的地方， 连说话的语音也不标准，但师父并未嫌弃，而且还深蒙方便教导，现 在得悟了，就应该自性自度啊！”

  五祖高兴地说： “ 讲 得 太 好 了！ 以 后 的 佛 法， 由 你 弘 扬， 发 展 自 能广大。我三年后会离开人世，你多加保重，快向南方方向去！”

  惠能听到师父三年后要圆寂，心中深感不安。 五祖将惠能引到 彼岸，惠能难以用语言来感谢五祖对他的慈悲恩泽，只有含泪辞别。 五祖深爱惠能的悟性，但为了佛法流芳万古，只好向他挥手作别。 最后五祖说：“ 你去了以后，不要急于弘法，因为佛法是随缘而 生，有时欲速不达，反而不能收到如期的效果。”

  从此惠能身负重任，挑起了弘宗扬教的任务。 虽然经过了许多 的磨难和障碍，但最后终于克服万难，走上讲台，宣扬禅宗顿悟的心 地法门。 在他的影响下，禅宗成为中国佛教的特色，并丰富了中华 传统文化以及影响了后来的宋明理学。

  没有受过系统教育，又不识字的惠能大师，不但悟性高，还得到 五祖的器重，授给衣钵，成为禅宗六祖。 他的悟性与辩才，现在亦引 起了西方学术界的讨论和研究，我深信中国的禅宗将来可能成为西 方人士体悟佛法入门的基础。