释迦牟尼佛随即向憍陈如等五人开示了佛教的八正道和四圣谛。在佛教史上称为初转法轮。首先，针对憍陈如等五人的苦修方式，佛陀告诉他们，苦修是永远都无法获得无上菩提的。对所有众生而言，如果肉体受苦，心就会很恼乱。相反，如果追求身心享乐，就会产生爱着等执着烦恼。所以说偏于苦或乐的修行，都不能成就根本的大道，要恪守中道的原则，并且要依靠八种正道来修学。这所谓的八正道就是：

  1.正见（正确的见解）

  2.正思惟（纯真的思想）

  3.正语（净善的语言）

  4.正业（正当的工作）

  5.正命（合理的经济）

  6.正精进（积极的精神）

  7.正念（真理的信仰）

  8.正定（禅定的生活）

  接着，佛陀向他们强调说，自己就是根据这中道的法则修习，从而获得无上的智慧，彻底断除了生老病死的人生烦恼。

  憍陈如等五人听到佛陀说出了通达究竟真理的修行方法，心里一下子光明起来，目不转睛地倾听着。佛陀见到他们明白了中道的道理以后，趁机继续讲述了更为奥秘的道理。那就是四圣谛，“谛”就是如是不颠倒，即是真理。“圣谛”是圣人所知之绝对正确的真理。“四圣谛”说四种真理：一、苦圣谛；二、集圣谛；三、灭圣谛；四、道圣谛。

  一、苦谛：说明人生多苦的真理，人生有生老病死，人人免不了的痛苦。还有爱别离苦，怨憎会苦，求不得苦，五阴炽盛苦，都是苦的果报。

  二、集谛：是说明人生集起贪嗔痴等许多烦恼的“因”，去造种种的不善业，才会招受种种的苦果，故“苦”以“集”为因。

  三、灭谛：是指修道所证的圣果，即是烦恼灭除，获得无生（解脱生死）的真理。

  四、道谛：道就是正道。道有多种，主要的指修习八正道，就会得到最胜智慧（即般若智慧），修善断恶，解脱生死痛苦。

  佛陀对憍陈如等五人说的四圣谛法门，把它演绎开来就是整个佛教的教义。

  憍陈如等五人听到佛陀开示的奥妙佛法以后，通过深深地思维，了悟了其中的道理，随即他们请求跟随佛陀出家成为弟子。佛陀很高兴地为他们剃度出家，成为正式的比丘。

  释迦牟尼佛初转法轮的结果是建立了完整的佛教体系，也就是佛法僧三宝具足。佛就是释迦牟尼佛，法就是四圣谛，僧就是憍陈如、阿舍婆誓、摩诃跋提、摩男俱利、十方迦叶等五位比丘僧。从此这几位弘法比丘就随侍佛陀，做着自利利人的工作。

  佛陀的教化是因人而异、因材施教的。这位伟大的教育家总是根据不同的人施以不同的教法。因此，在佛法中就有了方便说和究竟说之分。方便说就是对于一些根器不高的众生，无法向他们直接讲述真实的道理，因为这些人根本无法理解这些高深的道理，反而会增加烦恼，所以佛陀会借用权巧方便的方式引导这些众生。所谓的究竟说，就是对那些悟性高的人，直接开示高深的道理。譬如在《金刚经》中，佛陀向长老须菩提就直接开示了万法皆空的妙理。不过严格地讲，佛陀所宣扬的法都是方便说，因为真正的宇宙真理只能证悟，是无法用言语表达的。因此佛陀在《金刚经》中说：“汝等比丘，知我说法如筏喻者。法尚应舍何况非法。”在这里，佛陀将形成语言文字的佛法比喻为渡河的木筏，因为法不可说，凡有所说，皆如帮助他人渡河的木筏，筏仅仅是渡人之工具，人如果已经渡河，木筏就应当舍弃。

  说佛陀是一位超级老师的原因是：他的学生从小学生一直到博士都有。对于小学生，佛陀循循善诱，用桔子苹果和糖果来教育这些孩子。对于高中生和大学生，佛陀就会直接讲述各种的定理、道理。而对于那些博士生，佛陀则会向他们开示下一步的方向，在必要时给予指导，让他们自己去证悟和发现。所以说佛陀的教化是根据不同人的不同特点而施以教化。