佛陀诞生的佛教圣地——蓝毗尼位于尼泊尔南部平原地带。这里竖立着1896年发现的2200年前古印度阿育王纪念石柱，上面刻写着：伟大的印度国王阿育王在他继位的第20年参访了此地，并竖立此柱。阿育王石柱证实此地就是佛陀的诞生地点。近年在蓝毗尼园内发现的丰富的文化遗迹和考古宝藏，让我们对佛陀的诞生有了更多感性认识。

  2500多年前，净饭王在接任释迦族族长后，把迦毘罗卫国治理得井井有条，风调雨顺，国泰民安。自从净饭王和摩耶夫人结婚以后，夫妻感情虽然很好，但美中不足的是他们一直都没有生养出一位可以继承王位的王子。所以净饭王在处理完国政回到宫中，总是愁眉苦脸，连连叹气。摩耶夫人早就看出国王的心事，也是忧心忡忡。

  就在摩耶夫人40岁那一年的一个夏秋之交的夜晚，摩耶夫人如往常躺在自己的床上。朦胧中，摩耶夫人忽然看到天门静静地打开，一位仪表俊秀的男子骑着一只六牙白象腾空而来，从她的右胁进入腹中。摩耶夫人当时感到身心安乐，好像服下了清甜的甘露，处处都那幺舒快、和美。摩耶夫人低头看见自己的身体就像日月照耀着的样子，通体透亮得无一丝尘埃。见此情景，摩耶夫人无法抑制住高兴的心情，竟然从梦中惊醒，一跃从床上跳了起来。醒来之后，王后觉得这个梦做得很奇怪。于是，她赶忙来到净饭王的住所，将这个稀奇古怪的梦一五一十地告诉了净饭王。净饭王听了王后的讲说，心里也觉得十分诧异，他对摩耶夫人说道：“我刚才也看见有巨大的光明从天而来，现在觉得你颜貌异常，也许会有不寻常的事发生吧。”说也奇怪，自从摩耶夫人做了这个奇怪的梦之后，以前那些担心、忧愁、烦闷的情绪不见了，心情变得宁静、祥和，喜欢一个人独自待在林间散步或者在池畔静坐沉思。没过多久，王后传来了怀孕的喜讯，净饭王和全体释迦族的百姓欢欣鼓舞。

  转眼十月怀胎期满，夫人向净饭大王说要到迦毘罗卫国国都郊外的蓝毘尼花园中去郊游，并且也打算游园后依着风俗回娘家生产。净饭大王听后，想到夫人妊娠已经足月，回到娘家生育，这是不可违背的风俗。于是亲自护送夫人经过蓝毘尼花园到她娘家天臂城去。国王和夫人到达蓝毘尼花园后不久，夫人在一棵长得非常茂盛的无忧树下诞生了王子。刚生产的夫人，没有感到一点苦恼；降生的太子也非常安祥，并且有许多祥瑞之事发生。

  《佛本行集经树下诞生品》记载了当时祥瑞景象：天地大放光明，百花竞艳，众鸟齐鸣，一派安乐祥和欢快的气氛。无忧树下忽然生出七宝莲花，大如车轮，太子是从母亲右胁降落下来，刚好就掉在这七宝莲花台上。刚刚出生的太子不需要任何人扶持，突然站了起来，右手指天，左手指地，周行七步，开口道：“天上天下，唯我独尊”。话一说完，就有四大天王用天上的彩衣围裹太子的身体，天空中落下许多各色名贵的香草香花，释提桓因手拿宝盖，大梵天王手持白色的拂尘侍立左右，难陀龙王、优波难陀龙王在虚空中喷出清净香水，一温一凉，灌洗太子，这就是浴佛节由来。如今浴佛节已经成为中国佛教传统最大的节日。

  必须指出的是，所有佛诞生的传纪，都是在佛入灭数百年后才成书的。而后世的许多佛弟子是出身于婆罗门种姓而出家修道的，这样就把婆罗门教的众神吸收到佛教中，以抬高佛陀的地位。印度教复兴后，照样也把佛陀吸收到印度教中，说他是印度教三大神之一、毗湿奴九次化身救世的化身之一。印度教的庙宇中，也有把佛陀塑像供奉于侧殿的，新德里的贝拉庙便是一例。所以，佛陀的人格已被圣化、超人化、神化。

  说佛陀是右胁生的，也是根据印度教的传统习惯，认为从口胸股腹等处，生出不同的神和人。后来演变成“梵”是创造之神，婆罗门种性是由梵的口中生的，剎帝利种性是胁生的，吠舍种姓是腹生的，首陀罗种姓是脚底板生的。所以说释迦牟尼是胁生的，那是根据剎帝利种姓全是胁生的说法。当然，任何一位圣人的诞生，在后人的记载中总有一些神秘殊胜的事迹，有些甚至被神化，这可能是当时人们为了表达崇敬的心情刻意这样做的，也有可能是翻译的原因，当然也可能确有其事，朋友们大可见仁见智自行抉择。不过作为证悟了宇宙人生真理的伟大觉者，我相信佛陀的诞生的确是不平凡的、伟大的、祥和的。他是当时乃至现在一切众生的福德宝藏，他的诞生给人类带来了光明和希望。