佛陀拈花微笑，是一个美丽的故事。

  正因为如此，它流传极广。但在唐宋以前人们对这个典故的出处似乎知之不多。北宋著名的政治家、文学家王安石（1021－1086）一次问自己的朋友佛慧法泉禅师：禅宗所谓世尊拈花，出在何典？法泉禅师博览群书，且过目成诵，但他不知道出自何处，回答说：“藏经亦不载。”担任过宰相的王安石自己回答说：“余顷在翰苑(翰林院)，偶见《大梵天王问佛决疑经》三卷，因阅之，所载甚详。”

  这个记载是这样的：“梵王至灵山，以金色波罗花献佛，舍身为床座，请佛为众生说法。世尊登座，拈花示众。人天百万，悉皆罔措。独有金色头陀，破颜微笑。”

  一天，大梵天王来到灵山，向佛祖释迦牟尼献上一朵金色波罗花，请佛祖上座，为众生说法。但世尊登座後，却什么都没说，只是拈花示众。当时人和天人有百万之众，都很茫然，不知怎么办。唯有外号为“金色头陀”的摩诃迦叶尊者，破颜微笑。世尊于是说：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，分付摩诃大迦叶。”

  于是，这种“不立文字，教外别传”便成为古今禅宗“宗门第一之口实”，作为“以心传心”的根本依据。中国禅宗也把摩诃迦叶列为“西天第一代祖师”。后来来到中国的达摩菩提被认为是禅宗第二十八祖。

  拈花微笑，成为一个千古传奇，对它的阐释数不胜数。对普通人来说，佛祖的微笑代表的其实是世界上最为美丽的一种心境，详和恬静、豁达安闲、坦然从容，他了知一切，但又毫无傲气，这种心境纯净无染、但又无拘无束，不着形迹、超脱一切，它是那样的美妙，我们只能感悟和领会，却不能用言语完全表达。这就是我们在寺院里常看到的释迦牟尼佛像特有的微笑。不是大笑，也不是嘲笑，不是高傲的笑，更不是讨好的笑……无法用言语具体形容，我们只能称之为“佛陀的微笑”。

  它跟一般在基督教教堂见到的基督的形象迥然不同，那里的耶稣是钉在十字架上的，给人以一种痛苦、凄惨和悲悯的感觉。这正是东西方文化的不同。人类生活在世界上，其感受大体都是一样的。只是我们找到的面对痛苦的方式不一样。

  其实，释迦牟尼太子出家后，选择了苦修方式，并一直坚持六年多，到最后整个人骨瘦如柴，精神也十分疲惫萎靡。他想到：这样下去不是个办法。折磨自己的身体的这种方法，并不能使人悟道。在他因疲乏昏倒的时候，一位叫难陀婆罗的牧羊女来到他身旁，将自己的午饭——一碗乳糜恭敬地递给释迦牟尼。这碗类似牛奶粥的东西，让释迦牟尼恢复了体力，振作了精神。他下河沐浴，然后坐到了菩提树下。最后，他成佛了，成了一个对宇宙人生真理大彻大悟的人，他的脸上开始呈现这种会心的微笑。

  佛陀虽然出身王族，但其选择的布道之路并非一帆风顺，一生经历过许多艰难险阻。首先，他所宣扬的“一切众生悉皆平等”的主张和当时的社会主流处于尖锐对立。还有，佛陀反对极端纵欲和极端苦行，与之不同见解的一些外道人士也怀恨在心，有人污蔑他和女弟子有染，有人想置他于死地，甚至还有人羡慕佛陀的尊荣，想弑佛夺位。佛陀晚年的遭遇，更是有许多悲惨的事情发生。佛陀出生生长的迦毗罗卫城被攻破，钟爱的弟子舍利弗和目犍连过早辞世。故国山河的破碎，身边亲人的离世，都是让人痛心难过的事情。但佛陀依然保持着他的微笑，那洞察一切、悲悯万物的微笑。

  在灵山上，面对这种微笑，迦叶也应之以微微一笑。因为他领悟到了这种最高境界，对其中禅理有透彻的理解。老师和学生，言者和听者，此时彼此默契、心领神会。

  面對這種微笑，我们凡人也只有领悟、学习、甚至可以模仿这种微笑。无论何时，无论何地，我想这种微笑是适合时宜的。假如你是一位医生，你可以面带这种微笑对待你的病人；假如你是一位老师，你可以面带这种微笑对待你的学生；假如你是一位长者，你可以面带这种微笑对待你的儿孙……不管怎样，别忘了这种微笑，把这种微笑存于你的内心。

  当然，如果你对生活的禅机有所体悟，你也会自己真正拥有这种微笑。这正是自在人生不可或缺的最重要部分。