佛教认为，命不是谁给你的，而是你自己命自我立，乃至于说下一世你会到哪里去，你会到西方极乐世界去，或者是到三恶道去，你不用去问别人，就是你现前所作所为决定的。你是一个什么样的因，就会得什么样的果报。在《因果经》里面讲到非常清楚，你如果说想将来我要做菩萨，我希望下辈子我要做菩萨，我不要做凡人。很简单，你修六波罗蜜——布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧，你按照这个六波罗密去行，那么下辈子你就是菩萨。不要等到下辈子，你现前就是初发心菩萨。如果说你心里面常常有贪嗔痴，贪得无厌，每天发脾气，忌妒人家，然后是非不辨，好坏不分。那么你将来就会到三恶道里面去，贪嗔痴就是三恶道的根本。所以佛教里面说你不用去算命，不用去看相，你的所作所为就决定你会到哪里去，你现前所得到的一切，知道你以前做什么事情。

  有一个偈语讲得很清楚，“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。” 这个是给我们启示因果的道理。你要知道前世的因，现在你所受到的果报就是一个结果，您想要知道未来是什么样结果，你这一生所做的，决定你未来的去向。

  这个因果规律并不是佛陀所规定，或者制造的。释迦牟尼佛不是真理的创造者，释迦牟尼佛是真理的发现者。释迦牟尼佛讲这个真理是法尔如是，早就有了，这个因果规律早就有了，释迦牟尼只是在修行过程当中，开大智慧，发现了这个因果的规律，发现了真理。比方像释迦牟尼佛，他为了寻求人生解脱之道，舍弃了荣华富贵，到了深山老林里面去苦修，去坐禅，到最后在菩提树下，金刚座上，夜睹明星。就是半夜三更的时候看到天空的星星，在看到天空星星的那一刹那，突然之间开悟了，开悟了什么呢？他说：“奇哉！奇哉！一切众生皆有如来智慧德相，乃因妄想执着而不能证得。”所以他发现了人生的真理，发现了人生的价值，它不是创造真理，而是发现，所以他说奇哉！奇哉！不是我说什么，这是我说的，我说的是真理，他用奇哉！奇哉！就是非常妙，非常妙，很开心，很快乐，发现宇宙人生的真理，发现我们每一个人烦恼从哪里来。烦恼从执着而来，发现我们每一个人有一个无穷无尽的价值，就是佛性，每一个人都有佛性，通过修行，每个人都可以成佛。

  因果规律并不是释迦牟尼所规定，或者是制造的，而是客观存在的规律。因果报应这是一种客观存在的规律，佛陀只是把它揭示出来，把它阐述出来，发现了这个真理跟我们分享，所以这个因果不管是我们现前的大众，或者是十方三世一切诸佛，他们都是跟着这个因果来走的，都没有什么特别。

  “因缘会遇时，业报还自受”，好多经书里面都提到这句话。是说不管你种什么样的因，时间到的时候，自然而然就会得到这个报应。所以“因缘会遇时，业报还自受”这是因果业报不变的定律。这个因果业报不会变的，任何人都要遵循这种规律，都不能超越这种规律，这就是佛教跟其他的宗教，跟其他的学说，所讲不一样的地方。所以因果是佛教的特色，是佛教的核心思想，所以你们想要了解佛法是什么？佛法就是在讲因果，所以佛教不是迷信，佛教是很科学的，很逻辑的，很合理性的，也很平等的。不管是圣人也好，凡人也好，世间也好，出世间也好，世间所有一切人都离不开这个因果，不管是人，所有一切事情，乃至一切的物质，都离不开这个因果，所以因果是平等的，所以“因果面前人人平等”。因为这个因果、业报是不变的一个规律，所以 “因缘会遇时”指现在的因缘成熟。

  我们以前种了好多因，不一定你马上就得报。有的人不相信因果，他就觉得有的人做了好多善事，但是没有看到他回报，有的人作恶多端，他逍遥法外，他活得很自在；所以，他们就觉得我不相信因果。但是佛经里面跟你讲的非常清楚，因缘会遇时，就是指现在的因缘成熟了，就有这个报应了，因缘没有成熟的时候呢，还没有报。因为他是在享受以前，无量劫以前的这种善的因，恶的因时间还没有到，还没有得到这个恶报，所以“果报还自受”。到时还得自食其果，只是时间未到，到最后你做坏事情，那就得到坏的果报，做好的事情就得到好的果报，所以这个因果丝毫不爽。你平常做的善事，你就不会觉得我做的善事没有用，一定有用。为什么没有报？因为时间还没有到。