地藏菩萨过去生中，曾为婆罗门女、光目女、小国国王等身，因发弘大誓愿而成就菩萨位。在过去久远不可说不可说劫前，以大长者子之身，为得到佛千福庄严的相貌，在狮子奋迅具足万行如来前，发此弘大誓愿。又于过去不可思议阿僧祇劫前，以婆罗门女之身，为救因不信因果、常轻三宝而堕入地狱的母亲，在觉华定自在王如来塔像之前，发此弘大誓愿。又于过去无量阿僧祇劫前，在清净莲花目如来像法之中，以一个叫光目的普通妇女之身，为救因杀害毁骂罪而堕入地狱受极大苦的母亲，向空中十方诸佛发此弘大誓愿。

  又于无量阿僧祇那由他不可说劫前，有佛出世，名一切智成就如来，住世六万劫。这位如来在出家修道前，身为小国国王，他与一邻国国王朋友，同行十善利益众生，为救度邻国造恶众生，他们一同发愿，一王发愿早成佛道，然后全部度化罪苦众生。一王发愿，若不先度罪苦众生，令得安乐成就菩提，自己终未愿成佛。发愿早成佛道者，即一切智成就如来，发愿先度众生最后成佛者，即地藏王菩萨。

  我们发愿都有一个因缘，那么地藏王菩萨发大愿更有殊胜的因缘。在《忉利天宫神通品第一》就讲到：「唯愿世尊、广说地藏菩萨摩诃萨，因地作何行？立何愿？而能成就不思议事。」文殊师利菩萨请教释迦牟尼佛，希望释迦牟尼佛慈悲，能够进一步来讲讲地藏王菩萨，因地他是做什么行？做什么修行的，他立的是什么愿？而能够成就不思议事。

  还有在《阎浮众生业感品第四》也讲到，定自在王菩萨他也请教世尊：「世尊，地藏菩萨累劫以来，各发何愿，今蒙世尊殷勤赞叹。唯愿世尊，略而说之。」 定自在王也请教释迦牟尼佛，讲一讲地藏王菩萨累劫以来所发的愿是什么，释迦牟尼佛就回答他弟子的问题。

  地藏菩萨的第一个发愿，是在过去生作为长者子时的发愿。 「时长者子见佛」， 这个佛就是师子奋迅具足万行如来，看到这个佛相貌非常的庄严，「千福庄严」，「因问彼佛」。他就很好奇问：「作何行愿，而得此相？」。这位如来就告诉长者子，「欲证此身，当须久远度脱一切受苦众生。」

  「时长者子。因发愿言。我今尽未来际。不可计劫。为是罪苦六道众生。广设方便。尽令解脱。而我自身。方成佛道。以是于彼佛前。立斯大愿。」 我要把受苦受难的众生度尽以后，最后我才能够成佛，这是第一个释迦牟尼佛讲的地藏王菩萨在因地的时候，做长者子所发的愿。

  第二个故事，就是讲地藏菩萨为婆罗门女时发愿，他有一生作为婆罗门，所以菩萨在因地的时候，有时候现男众的身，有时候现女众的身，有时候现在家的身，有时候现出家的身，所以菩萨为了度化众生，示现种种不同的形象。

  「像法之中。有一婆罗门女，」 婆罗门女就是地藏菩萨因地时的姓名 。 「宿福深厚」。这个婆罗门女非常有福报，「众所钦敬」 ，好多人看到她都很欢喜，「行住坐卧。诸天卫护。」 不管到哪里去，这个人天都来保护她。婆罗门女，为救度讥毁三宝，不信因果而堕落无间地狱的母亲，这位婆罗门女为了要救度她的母亲，她母亲为什么到地狱道里面去呢？就是她不相信因果，诽谤三宝，所以她「变卖家宅，于先佛塔寺，广修供养。」所以她把家里的财产都把它处理了，然后去建寺，去造塔，去广修一切的供养。她忆母之心倍于常情，她思念她母亲，知道她母亲不相信因果，往生以后可能到一个不好的地方去，感动了觉华定自在王如来，蒙如来指点，婆罗门女的亡母脱离苦报，于是她来到觉华定自在王如来塔像前立下弘誓。你看她去广行供养，她的心里面常常想他的母亲，那么感动了觉华定自在王如来，得到了觉华定自在王如来的指点，告诉她应该怎么样去做，才能够让她的母亲能够脱离苦报。于是她到了觉华定自在王如来塔前去发誓：「愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。」

  第三，地藏王菩萨发愿的因缘，是他在做小国王的时候发的愿：「又于无量阿僧祇那由他不可说劫前，有佛出世，名一切智成就如来，住世六万劫。」这位如来在出家修道前是一小国的国王，他与邻国国王是朋友，两个人同行十善来利益众生，为救度邻国造恶众生，他们一同发愿。两个人一起发愿，小国的国王发愿是什么？ 「早成佛道，然后度化罪苦众生。」另外一王发愿是什么？他怎么发愿呢？ 「若不先度罪苦众生，我终未愿成佛。」发愿先度众生，最后成佛的人，是谁呢？地藏王菩萨！

  （未完待续）