我个人对佛七感受很深。从1983年出家就开始打观音七，后来乐渡长老带领我们到庐山东林寺去打七。在美国佛教青年会，乐渡长老带领我们打佛七。人多的时候有三十几个，人少的时候只有五个人打七。每一年都是不间断地。到了加拿大湛山精舍，每年佛七都是非常殊胜的。所以我个人的感受，从1983年到现在33年，我感觉到打佛七对我们修学佛法非常重要。

  我们学佛的人如果不扎实地修行，光在书本上了解是不够的。佛教叫做学修并重。我们要学习佛法，同时修行也是非常重要。修行是点滴的功夫。你不断地修行，你的功德力丶加持力丶慧根就不一样。你的慧根就扎得深。将来不管你到哪里去，遇到什么环境，你都能够如如不动。如果光是在表面上丶文字上去了解佛法，那你的心比较容易被外境所转。这就是修行和没有修行的差别。

  很简单，就像我们在家里泡菜，泡菜想要入味，就要泡的到时候，你泡的时间短，没有味道。我们修学佛法也是一样，你要扎实地修行，一心地念佛，你的感觉就不一样，对佛法的体会就不一样。

  在佛七期间，不单我们要精进地念佛，同时利用这个时间跟你们讲课，给你们讲西方极乐世界的道理。

  佛教里，一切法都是表法。我们现在看到的一切相，都是在表法，包括我们供的水丶供的花，还有每天上香，这都是表法，都有他的意义在里面。

  我们念佛也是一样。表面上是念一句阿弥陀佛，其实它包容的道理非常深广。

  第一天讲净土法门的殊胜，在禅净律密四个修行法门里净土法门的殊胜和特色。第二天讲净土的方位和四种净土。第三讲讲功德庄严，西方极乐世界正报依报不可思议。第四天讲往生的利益和往生的方法。昨天讲了持名三要，我们要打开西方极乐世界的大门需要三把钥匙：信愿行，深信丶切愿丶力行。

  信愿行三者具足，临终的时候才不会犹豫，才不会走错路，佛菩萨自然而然就会接引我们到西方极乐世界去。

  我们讲到行有两种，正行道和助行道。

  上节课讲到正行道首先要发菩提心。为了发起菩提心，要观身过患丶思惟诸佛丶求最胜果丶慈愍众生。想到这些道理以后发大愿度化一切众生。四宏誓愿：

  这么多众生还在受苦，我一定自己要觉悟，要到西方极乐世界去，将来才有这个资格丶这个本领回到娑婆世界来度他们。就好像你看到水里面有人不会游水，沉下去，你想要去救度他们，首先你要懂得游水，你才能够帮他。同样的道理，想要到娑婆世界度化众生，你要有定力丶智慧丶神通。通过佛法的道理，激发我们的菩提心，加上专心念佛，功德力很大，可以到西方极乐世界去。有深信丶切愿丶力行，我们就可以往生西方极乐净土。

  正行道其次要执持阿弥陀佛万德洪名。我们要达到一心不乱的境界，在念佛的时候没有杂念。不要人在念，心里面在想别的，在跑神，佛教专用名词叫妄想。虽然人在这里念佛，但没办法摄心。念佛要念到一心不乱，要专心地念佛，老实地念佛。如何达到一心不乱念佛？这个就靠功夫。

  首先，要无时不念。不管在哪里，手上带串念珠提醒你，有空就念。念一声佛，你的心就清净一分。

  第二，我们要定下早晚定课，约束你。人有惰性，如果没有定课，会找借口。

  第三，朝暮十念。早上晚上训练十念法，一口气念十声佛。

  第四，临终十念。临终时一念念十声佛，清清楚楚，分分明明，很专注，就能够得到阿弥陀佛引领到西方极乐世界去。平时早晨晚上训练十念法，临终时就用得上。

  持名念佛，不单单可以往生西方极乐世界，享用正报依报的各种庄严，同时，现世的利益也是不可思议。1.天神敬护；2.菩萨摄护；3.诸佛护念；4.恶毒远避；5.不遇灾难；6.业消怨解；7.夜梦正直；8.世人恭敬；9.身心安泰；10.命终往生。

  力行有正行道和助行道。正行道是发菩提心丶执持阿弥陀佛万德洪名。助行道是修净业三福。第一种福是人天福。第二种福是声闻缘觉的二乘福。第三种福是大乘福。念佛人除了发菩提心丶念佛以外，要修净业三福。

  第一修人天福，孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。这是人天福报之因。

  第二修二乘福，受持三皈，具足众戒，不犯威仪。这是出离轮回之因。

  第三修大乘福，要发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。这是成佛往生净土之因。

  三福这三条，佛说是一切诸佛净业正因。换句话说，无论你修禅净律密哪个法门，这三福是“共同科目”。无量法门里面，这三条是大家必修的课程，非常重要。像盖房子一样，无论你盖的是那一种样式，这是打基础，打地基，一定要很稳固丶很坚牢，这个大厦你才能建成，如果基础不好，这个房子就危险了，所以这三条我们要特别重视。

  我们要往生西方极乐世界，除了信愿行（念阿弥陀佛丶发菩提心），同时，我们平常要修这三福。这样才是圆满的修行人。《瑜伽经》九十卷六页云：“一切能往善趣妙行，皆名净业。”《佛说观无量寿佛经》：“此三种业乃是过去未来现在。三世诸佛净业正因。”《传通记糅钞》：“三福为众生往生之要素，亦为菩萨净佛国土之无漏修因，故称净业。”

  这四者是得到人天福报的正因。

  《大方便佛报恩经》：“父母为三界内之最胜福田。”父母也是我们修佛的福田。我们要孝敬别人，可能还不大容易。但是孝敬父母的话，怎么样都可以。因为父母曾经生过我们丶养育我们丶对我们很关照。所以想到父母，我们就想到一定要对他好。能够供养他们丶照顾他们丶奉事他们，这个功德不可思议。

  古人云：“孝为百善之首。”孝道的精神是值得推广的。每个人都要有孝心，要孝顺父母。孝顺父母为世间最大功德。世出世间，莫不是以孝为本。释迦牟尼佛在父亲出殡时亲自为他抬棺木，以此因缘教诫弟子们，我们虽然出家了，但是对父母一定要孝顺。以孝为本。

  然而与儒家孝道孝行相比，佛教的孝更具深远博大的内涵。佛教的孝道，不单是在他们健在的时候，我们对他们好，照顾他们，关心他们。他们在的时候，我们还教他们出世间法，教他们怎么样修行，怎么样了生脱死，证菩提，怎么样往生到西方极乐世界去，教他们戒杀放生，不要造作恶业。我们不仅仅在物质方面提供给父母方便，在精神方面让父母没有后顾之忧，让他们好好地修学。所以，佛教的孝道更高一层，能够让父母可以到西方极乐世界去，可以不会再去造业。