我是在闽南佛学院第一届毕业，在那边当法师，后来有个教授介绍我认识了美国佛教会会长乐渡长老。1990年我就到了美国，在美国读大学、读硕士，然后去了加拿大弘法，创建四大名山。而我师父乐渡法师，以及性空法师、诚祥法师1967年就去了加拿大，到现在有十几个寺庙。最近我们买了九千亩地，准备盖加拿大佛教四大名山，想借用这样一个平台、一个亮点把我们的传统文化跟佛教的慈悲精神发扬光大。

  加拿大是多元文化的国家，那里不仅有中国的佛教，还有日本、泰国、缅甸的佛教，所以在多伦多各种各样的佛教团体都有。像中国的汉传佛教从1967年几个人信佛，到现在好几万人信佛，在不断地增加。乃至于在加拿大的主流社会对佛教从很陌生到了解，再到慢慢地肯定、认可。所以，我这次来参加世界佛教论坛，加拿大的总理特别授权委托我来宣读他的贺信，这就说明加拿大的主流社会对佛教的认可，这是很关键的。如果说佛教得不到主流社会的认可，就不能在那边扎根。比如说印度的佛教传到中国来，我们中国人不认可，那么这个宗教就没办法在这里扎根、发展。

  虽然佛教在加拿大刚开始，但是条件很好。因为加拿大的其他宗教包括政府教都很包容，不会排挤佛教。并且，加拿大比较自由，你可以通过各种平台，如电视、网站、杂志许多方式去弘法，这是有利的。但是，佛教在加拿大要寻求发展，首先要了解当地的本土文化，然后再思考怎么样落地生根。这要靠经验，做一段时间后，慢慢观察，并不断调整你的策划。但总体来讲，佛教的未来是很有希望的。

  加拿大佛教有汉传佛教、藏传佛教、南传佛教，来自于中国、日本、韩国、西藏、蒙古、斯里兰卡、泰国，所以他的佛教徒不要像我们汉传佛教都是中国人，有外国人来参与。其他传承也是一样，所以除了本族之外，有许多当地的老外来参加。在学术界方面，他们对佛教、佛学的研究现在越来越多。还有我们每一年都能得到一些筹款，就说我们出一半钱，他们出一半钱，开一些佛学课程。从两门课到现在八门课，学生也是越来越多，这是一个很乐观的一个现象。

  但是西方人、欧洲人接受佛教还是有一些困难，主要有两种。第一，佛教的好多传统，比如跪拜，这些可能不大习惯；第二，是语言方面，古汉语他们听不懂，这是一个障碍。所以，乐渡长老特别重视翻译，他把《心经》《坐禅》等三十几本佛教佛经翻译成英文，这样老外就可以直接看。加拿大的佛教在我们这一代人打下基础，不仅是经济基础，还有人才基础。到第二代人就好了，应该能够慢慢地、彻底地走进社会了。就像印度佛教刚开始到中国也有磨合的时候，到最后融合在一起，然后互相成长。我相信每个国家都是一样，包括日本佛教也是这样。日本佛教最早是隋唐的时候到中国来学习，然后把中国的传统文化搬到日本去，搬过去之后又根据日本的文化和环境来做改变。他改变最大的是，18世纪整个日本向欧洲学习，包括政治、社会、家庭、宗教等方面，所以日本的和尚会结婚，就是学基督教，就像牧师一样。日本的佛教为什么从中国的汉传佛教慢慢改变，是因为他向西方国家学习。

  加拿大的僧伽教育有很多方面，有的是跟师傅学、有的在佛学院学、有的在大学自学，读不同的书来学习。加拿大没有真正的佛学院，是培训班，这也是我准备在策划的未来的一个方向。

  因为我们是汉传佛教，所以诵经是汉文，早晚课诵，也会诵经，做法会。但是，考虑到加拿大的情况，我们会活泼一点，根据老外的思维，还有他的习惯做一些改变，比如我们好多活动放在星期六日。当然，我们也过佛菩萨节日。我们的僧众不是太多，总共20个左右，分布到十几个寺庙，所以每个寺庙一两个僧众。

  我们那里以前有两个西方人出家，但是后来不习惯，还俗了。如果按照我们汉传传统佛教的方式，出家人要单身、吃素、剃光头、穿服装，让他们一直坚持很难。虽然他们很感兴趣，但是可能坚持一年、三年，以后就慢慢淡化了。这个不是说在西方国家是这样，就是在中国，很多小孩子你叫他出家修行，早上四点起来上早课，他也有可能慢慢受不了，时代不同了。

  加拿大与中国的佛教界交流很多，因为加拿大佛教会与江苏省佛教会结成友好寺院，所以我们有好多互动交流，包括水陆法会、书画展、书籍展览、佛像艺术的交流，这几年都不断地在推动。加拿大佛教会还希望把9千亩佛教四大名山做一个平台进行交流，加拿大佛家会的会刊叫《加国佛教》。加拿大整个的出家僧大概200多人，有华人、有藏传的喇嘛、也有南传佛教的出家师，藏传的比例比较大一点。因为这有他的背景，他们好多法师都讲英文，更能深入整个社会，汉传佛教在上个世纪60年代才开始在那边发展。加拿大佛教已经发展成都市化的寺庙，现在在城市里面，不像以前那么保守，弘法可以通过网站、微信的方式，跟社会的互动交流比较频繁一点。

  我认为加拿大与中国佛教将进一步加强交流，并把资源整合。比如说像中国佛教的慈善、文化方面如果做得好，可能会影响到加拿大佛教的发展，因为他已经成形了，已经有成功的经验了。比如说灵山文化，我们在加拿大将来建寺庙或发展佛教文化的时候就会借鉴，这样就不会走弯路。中国佛教要站得高、看得远，要有国际的视野，不仅仅是立足于中国，我们要面向世界。所以，我相信通过中国跟其他国家的互动与交流，中国的佛教会发展得更好。中国的佛教在未来是世界的老大哥，因为佛教的根还是在中国。现在只是还没加肥料和水，只要给他一点水、一点阳光就能茁壮成长。

  四届论坛我每届都来，这一届分论坛的讨论更专业、更深入。这次论坛的主题更针对现在社会的问题，主要是探讨怎样把佛法来对治现在社会上的一些问题，包括教育、文化，通过这种途径来让人得到佛法的法喜。

  这次论坛的主题很好，“同愿同行，交流构建”。“同愿”就是我们要有一个共同的目标、方向；“同行”就是只有这个目标方向不去做也不行，现在不是提倡中国梦吗，去实践了才会梦想成真；还要“交流”，特别现在是多元文化，全世界的人互动交流很多，所以要多一点交流。怎么样交流呢？就是要互相借鉴，换句话说就是要吸收别人的优点，然后不断地来成长自己。不要夜郎自大，不要关起门来自己做皇帝，这是不对的，所以我们要开放。中国五千年的历史，最有名的是唐朝时期。唐朝为什么这么壮大？原因是有胸量、开放，能够接受外来的文化，同时又能够保持自己的根本的文化，我觉得这是最重要的。根本文化一定要扎根，就不怕外来的文化来冲击自己的文化。自己的文化如果没有扎根，你在外面学到的就不是好东西，而是学的外表，这样对一个国家来说就不好。所以，现在习主席提倡要有信仰，信仰我们自己中国的传统文化，信仰中国五千年的文化，信仰儒释道文化。不管到哪里去，我们这种传统文化精神不能变，在这个基础上我们再去吸收外国好的文化。

  虽然这次论坛的主题跟前几届有所不同，从第一届的“和谐世界，重新开始”，然后就演变、发展，在此基础之上进一步发扬光大。但是，论坛一直没有偏离释迦摩尼佛的主题，慈悲为怀、智慧慈悲的主题。所以主办方都是很精心地来策划，特别是针对了现代生活的问题。比如说我们现在物质发展得很好，现在的吃、穿、住、行都比以前好很多，但是依然不快乐，乃至烦恼、痛苦，甚至比以前更烦恼、更寂寞、更无聊，觉得生活没什么意思。为什么呢？就是偏离了方向，偏到了物质的追求上了，而对修心养性，对精神层面忽略了，这是一个很大的问题。现在西方国家虽然很重视物质的发展，但是教堂特别多，他知道物质发展到一定程度，宗教信仰一定要提升。所以，我们研究人类历史，人类的第一天就有宗教的存在。人需要信仰，有了信仰才会有信心和希望。因为有了信仰以后，他知道哪些事应该做，哪些事不能做，而不是让警察来告诉你。如果到警察来找你麻烦，那就已经太迟了。所以，你在心里面就有这个戒律，就要这个原则。就像佛教里面说：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”。所以，加拿大的佛教团体跟警察局的关系特别好。警察局说他们是治表的，我们是治本的。以至于，他们警察毕业之前，一定会到加拿大佛教会来体验中国传统文化。

  在这短短的两天里，我印象最深的是全世界一千多位资深长老，还有许多学者共聚一堂来探讨佛法，来探讨怎样把这个佛法推广出去，怎样让佛法在现代社会中扮演更有效的作用。所以，我觉得虽然从加拿大坐十几个小时飞机过来，不白坐，不是过来凑热闹，而是做非常有意义的事。而且，这次论坛对于江苏无锡也是一个很好的宣传作用。我们这几天看到了灵山的发展以及拈花湾的建设，看了之后很震撼。所以，我觉得对于宣传无锡、宣传梵宫，起来一个积极的作用，让全世界来了解无锡，让无锡的传统文化走向世界。从第一次来无锡到现在，感觉这里改变是非常大的，包括周围的祥符寺也在发展变化。并且，下一届也肯定会再来。

  如何放下烦恼，佛教能给你很多启示。其实对“放下”有好多种误解，以为放下就是什么都不要去理它。实际上放下是你要有这个智慧，要提得起、放得下。如果一个人要成功，你要积极去争取，你一定要有理想、志向，你要有毅力、恒心去做。当你在创业的过程中遇到好多无奈，心里就会有很多不舒服。但是，此时你要知道这是必然，事业做得越大，阻碍就越大。如果遇到是非、羁绊、烦恼，只要大目标没有走错，你要看开，这个才叫放下。所以，放下是要有智慧的放下，而不是叫你去睡觉。在佛教里面讲，是要勇猛精进，不退转。佛教不是叫你偷懒，不是逃避现实，而是叫你普度众生，要弘法利生。因此佛教讲：“不为自己求安乐，但愿众生得离苦。”我们中国好多佛教的道理被歪曲、误解了，其实佛教是积极的、入世的。比如释迦摩尼佛成佛以后，他并没有到深山里把自己关起来；而是走出山林，到社会上去讲经说法。他是很积极，并且心怀众生，希望众生能够听闻佛法，离苦得乐。

  现代社会高速发展，物质生活大大提高，但烦恼也越来越多，精神层面的问题也越来越多。精神不能离开物质，物质不能离开精神，精神和物质两者是互动的。所以说物质发展到一定程度，精神层面一定要跟上去。怎么样跟上去呢？就要学习中国的传统文化，特别是儒教、道教、佛教，这样我们中国人才会更全面，才会真正能够代表一个中国人的思想。所以，我觉得中国人应该多一点时间学习我们的传统文化。而佛教是中国传统文化的一个重要组成部分，它对中国传统文化的影响很深远，不仅是从宗教、思想、道德观念方面，还包括艺术、建筑、绘画，乃至对语言的影响都很深远。所以，如果我们中国人有机会接触佛法，并明白佛教的智慧、慈悲、因果、缘分是人生的哲理，然后修心养性，让我们的心更加进化、安定，这样我们的生活会更加的幸福。所以，佛教讲幸福不仅仅是在物质的层面，如果你的心真正得到安宁，得到净化，那么你才是一个最幸福的人。因此，佛教是解脱道，让你解脱、自在。什么叫解脱自在？就是你对事情要想得开、想得明白，要站得高、看得远。那怎么样站得高？我们佛教讲整个世界是一个生命共同体，你中有我、我中有你；那为什么看得远呢？因为佛教看的不是现在，看的过去式、现在式、未来式，所以佛教里面讲：“欲知前世因，今生受者是；预知后世果，今生作者是。”就是说我们现在得到的一切都是跟昨天、去年、10年前、20年前，乃至一百年以前有关系的。你要知道你未来是做什么的呢？其实就从现在开始，你的所做所为都会影响到你未来的趋势，这就是佛教的因果观念。所以，要是有这个因果观念，我们如果遇到任何事情，就不会去埋冤别人，不会怨天尤人。因为，你就知道一切都是有前因，才会有现在的结果，所以一切的偶然都是来自必然。

  佛教从印度传到中国，从中国传到东南亚，现在从亚洲传播到全世界去。我对佛教充满信心，用现在的话来讲，是很有市场的。因为，不管哪一个国家佛法都有用，我刚才讲佛教里面的智慧、慈悲、平等、缘分、因果，你到哪个国家都需要这种人生哲理，所以我们在加拿大对佛教的未来发展充满信心。