近日，加拿大佛教会湛山精舍开山宗长性空长老和达义大和尚率领湛山僧伽赴温哥华福慧寺启建斋天法会，为温哥华民众弘法祈福。

  斋天法会是佛教寺庙为众生祈福而施设的法事活动，源于隋代的天台宗开山祖师、有“东土小释迦”之称的智者大师。大师依于《金光明经》制定《金光明忏法》而开始产生斋天仪式。斋天的主要对象是十方三世一切诸佛、《金光明经》等大乘经典及大梵尊天、帝释尊天、护世四王、金刚密迹、散脂大将、大辩才天、大功德天、鬼子母天等二十四天众。

  其中，主要供养具有“第一威德成就众事大功德天”之称的吉祥天女。吉祥天女，梵名摩词室利，梵文音译“摩诃室利”，“摩诃”意为“大”，“室利”有二个意思：功德和吉祥。合起来即是“大功德”、“大吉祥”.又称大吉祥天女，或称功德天。在《大吉祥天女十二契一百八名无垢大乘经》则列举了108种名称。

  此外，还有宝藏天女或第一威德成就众事大功德天等名。此女是佛教北方守护神具有“多闻”与“财神”之称的毗沙门天王的妹妹，同时，也是佛教护法之一鬼子母女神的女儿。所以，吉祥天女也就成为了佛教中的财富女神与威德女神。

  为什么要供养吉祥天女呢？据《金光明经》记载：吉祥天女在过去宝华功德海琉璃金山照明佛所种下种种的善根，所以能够做到“我今随所念方，随所视方，随所至方，能令无量百千众生受诸快乐。若衣服、饮食、资生之具，金银，七宝、真珠、琉璃、珊瑚、琥珀、壁玉、珂贝，悉无所乏。”不仅如此，吉祥天女因为称念如来名号而得诸佛的加持，做到“能脱一切罪，除灭一切烦恼，令一切身作无垢；召集增益一切财谷，能除贫穷；能摄召一切天龙、药叉、罗刹、干闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩诃罗伽；能息一切逼恼诤讼斗战；能成办六波罗蜜。”当有人称念、读诵《金光明经》及以花等代天女供养诸佛，三称其名，烧香供养。“供养佛已，别以香华种种美味，供施于我，洒散诸方。当知是人，即能聚集资财宝物。以是因缘增长地味，地神诸天悉皆欢喜，所种谷米、牙茎、枝叶、果实滋茂。树神欢喜，出生无量种种诸物。我时慈念诸众生故，多与资生所须之物。” 既然吉祥天女有这么多的功德，那么，怎么供养她呢？《金光明经》又说：“于此北方，毗沙门天王有城，名曰阿尼曼陀。其城有园，名功德华光。于是园中有最胜园，名曰金幢七宝极妙，此即是我常止住处。若有欲得财宝增长，是人当于自所住处，应净扫洒洗浴其身，着鲜白衣妙香涂身。为我至心三称彼佛宝华琉璃世尊名号，礼拜供养烧香散华，亦当三称金光明经至诚发愿，别以香华种种美味，供施于我散洒诸方。”如此等等，都详细的记载于《金光明经》中。

  一、可得五官端正，消灾遇吉祥。

  二、可得身体气血通畅，嗓音柔软妙好。

  三、心地清明聪慧，不为愚痴所转。

  四、视力良好如摩尼珠能照微细物。

  五、得龙天护法智慧弘开，学业有成。

  六、生活安稳衣食丰足，心无所惧。

  七、心身自在，善财广进善宝集聚。

  八、可获圆满相貌，得家庭幸福安乐。

  九、可得身体健康，远离病痛苦恼。

  十、可获国泰民安，大众安居乐业。

  法会期间，设有消灾和往生牌位，为大众祈福、消灾、增长福慧，同登觉岸。法会功德回向世界和平、人民安乐！