2016年10月加拿大佛教会会长达义大和尚陪同加拿大佛教开山宗长--93岁的性空长老回到中国东北。他们将要沿着倓虚大师足迹，到倓虚大师在东北所兴建的营口楞严寺、哈尔滨极乐寺、长春般若寺开启寻根问祖之旅。

  我有因缘采访了性空长老，了解了他的恩师--倓虚大师在东北兴建三大寺院的缘由。

  性空长老告诉我们，倓虚老和尚一生对佛教最大的贡献，是复兴东北佛教，使东北缁素两众闻知正法。蒋维乔居士曾说：「天台一宗盛弘于北方，此乃智者大师创教以来所未有也。所以性空长老发愿要在自己的有生之年回到东北三大寺院寻访恩师足迹。香港高佩璇大居士得知之后发愿全程陪同并做相关安排。籍2016年10月5日沈阳回龙寺开光，照诚大和尚邀请性空长老和达义大和尚一起为大殿和佛像开光之际，性空长老一行来到中国东北地区。

  民国十二年（一九二三年）倓虚大师在万寿寺主讲三年已满，应哈尔滨信众之请，讲《楞严经》。这时，佛教的大护法朱子桥将军，担任东北护路总司令兼哈尔滨特区行政长官，开会欢迎他。当时哈尔滨有一位时任中东铁路稽查局长的陈飞青居士，早在一年多前就和倓虚大师商议过，要在哈尔滨建一所寺院。这时他到了哈尔滨，机缘成熟，建寺的工作已经开始，他就出任了这座「极乐寺」的首任住持，并负起继续兴建的责任。

  极乐寺的兴建，在朱子桥、陈飞青、以及北京的叶恭绰等大护法的支持下，工程进行得很顺利，到民国十三年（一九二四年）八月就全部竣工了。不但如此，还在山门内两侧空地上建了十多间瓦房，办了一所极乐寺佛教学校。

  倓虚大师在极乐寺担任了六年住持。其间，营口的楞严寺还没有竣工，在长春又兴建了般若寺。奉天万寿寺的佛学院、北京弥勒寺的佛学院也都请他去讲经。他就在这几个地方往来忙碌。民国十八年（一九二九年）四月间，还在极乐寺传了一次戒，请宁波观宗寺的谛闲老和尚到了东北，担任得戒本师和尚。倓虚在观宗寺的观宗学社受学时，谛老以他系北方人，在社中品学兼优，对他十分重视，目的就是希望他将来能在北方弘扬佛法。如今他果然达到了老和尚对他的期望，自然十分欢喜，亲写了一统嫡传天台宗第四十四代法卷传给他，倓虚于此继承了天台宗的法嗣。

  性空长老娓娓道来与倓虚大师相处的日子，眼睛里充满着对恩师的追思。他仿佛回到了年轻的时候。性空长老还说，他和诚祥长老、乐渡长老一直在倓虚大师的晚年生活中照顾恩师的生活起居，送走了倓虚大师后他们相继来到了北美，也是希望秉承师志，把佛法传播到海外。所以性空长老在加拿大兴建了湛山精舍，以此来纪念倓虚大师。现在自己也后继有人了，早就和乐渡长老、誠祥长老一起把倓虚大师的法脉传给了达义法师，振兴加国佛教就是达义法师的事情了。性空长老希望自己能够亲自带着达义法师来追寻倓虚大师的足迹，以报答倓虚大师在培养之恩。

  接下来的几天，我们将陪同性空长老一起朝拜东北三大寺院，了解东北佛教。

  （待续）