“千手观音为什么有不同的表情？”“湛山为什么有这么多红灯笼？”2023年12月20日，来自多伦多最大公立中学之一的Earl Haig Secondary School的46名中学生到访加拿大佛教会湛山精舍，好奇地向湛山精舍的英文导览员提问。

  自开山建寺以来，湛山精舍向当地各族裔民众敞开山门、丰富加拿大多元文化，每年接待社会各界团体来寺参观访问，其中包括加拿大各大大学、中学、专业学校、警察局、教堂、老人院等，还有部分来自美国和其它国家的学校和团体。

  各族裔人士在湛山不仅欣赏到佛教艺术，了解传统文化，体验禅修，同时也学到了佛教慈悲包容、智慧生活等教理。

  湛山精舍成为众多团体每年指定要参访的重要场所。来自大多伦多地区St. Mary天主教中学的Tim Linehan老师说，2023年12月已是他第7次或第8次带班上的同学们来参观湛山精舍了，每次来参观都是非常愉快的经历，他看到湛山精舍的不断发展，并认识到湛山对社区的意义。他班上的同学们在参观后更是收获满满。他的学生Giuliana说：“整个参观经历让我印象深刻并参与其中，导览员善良热心。寺院建筑非常漂亮。”学生Tiyler在参观过程中了解到加拿大佛教会正在建设加国五台山，看到加国五台山的建筑模型，了解到仿唐大木作建筑运用榫铆结构，不用一颗钉子，由衷赞叹：“令人难以置信的建筑！祝愿五台山项目顺利进行。”

  约克区警局的Lincoln Boyd警官也是湛山的“常客”，他经常带领新入职的年轻警官来湛山参观访问。Lincoln警官表示，加拿大是多元文化的国家，万锦市是加拿大最多元文化的城市。“作为警察，来湛山精舍参访，了解佛教和华人社区的文化，能让我们更好地为不同社区的人士提供警务服务。”

  来自美国Nebraska Wesleyan University的副教授Jonathan Redding和他的6名学生在今年5月专程跟团参观了湛山精舍，他说：“我想让学生们看看并体验一下湛山这个美丽而富有传统文化的地方，湛山精舍让人感到亲切和温暖。”在他们居住的美国内布拉斯加州林肯市，佛教人口很少，来湛山参观对他们来说是一个真正了解世界其他地方的机会。佛教智慧让他们由衷赞叹。 还有很多前来参观的社会团体向湛山精舍留下感谢信或发来电子邮件表达感谢。

  湛山精舍坐落于加拿大多伦多的央街（Yonge Street）和湾景大道（Bayview Avenue）之间，是加拿大成立最早、规模最大的东方传统宫殿式佛寺，距今已有50年历史。湛山精舍自成立以来，在弘扬佛法的同时，积极开展各类活动，成为东西方文化交流的大平台。（完）