加拿大佛教会湛山精舍于2018年6月21日凌晨3:45am告赦，告赦是恭请神通自在、威德难量梵释二天捷疾持赦使者，携带两封赦书、及一道赦牒，上达梵天与帝释天，下至地府及城隍土境，向帝释天、阎王与土地神祗陈情，让在水深火热中受苦受难的六道群灵得到大赦，得以参加法会；祈求大梵天王和帝释天神，赦放被关禁的六道群灵，莅临法会听经闻法发菩提心，祛除忧患得安。

  因此，告赦佛事就要特请一位“梵释二天捷疾持赦使者”将赦书送达梵天、帝释天、地府及城隍等处，希望能够放行一切受苦众生，来赴水陆道场，接受斋供听闻佛法，永脱幽途，转生净土。

  同时，外坛诵“小斋天”供养诸佛、诸天；内坛香灯诵《地藏经》，仰仗地藏菩萨威德拔济三途受苦众生。加拿大湛山精舍第三届水陆法会在6月21日的清晨5：00举行了“供天”仪式。

  “二十四诸天”是佛教的护法诸神，又可称为“诸天鬼神”。各有所主，以其有护持佛法之功。自古天台宗之伽蓝列“十六天”像，后增日神、月神、娑竭龙王及阎摩罗王;日可破暗，月可照夜，龙则秘藏法宝，阎摩掌管幽冥。加此四天成为“二十天”。现代一般寺院按前此二十天,再增诃利帝南天、星宫月府天、紧那罗王天及雷神大将天等,遂成为“二十四天”。

  “二十四天”之顺序为:

  1.大功德尊天、2.大辩才尊天、3.大梵王尊天、4.大帝释尊天、5东方持国尊天、6.南方增长尊天、7.西方广目尊天、8.北方多闻尊天、9.大摩尼支尊天、10.摩酰首罗尊天、11.金刚密迹尊天、12.散脂大将尊天、13.大德韦陀尊天、14.菩提树王尊天、15.坚牢地神尊天、16.诃利帝喃尊天、17.日宫太阳尊天、18.月宫太阴尊天、19.鬼子圣母尊天、20.娑竭罗王尊天、21.星宫月府尊天、22.閰摩罗王尊天、23.紧那罗王尊天、24.雷神大将尊天。

  供天，全称“供佛斋天”，略称“斋天”、“供天”。民间俗称“拜天公”。“供天”可分为“小供天”及“大供天”两种。

  然而，何谓“供天”?覆者为“天”，载者为“地”，往昔帝王被称为“天子”，显示“天”具有无比福德威力，是以“供佛斋天”能赐福降祥。斋天佛事，除生者求得福慧外，亡者亦可仗佛威神，求生极乐。

  密宗更以“火供养”作为一般修法中之重要行事，即于火中投入供物作为供养的祭法，供物投于祭坛的炉火中，待火焰上升，便能直达诸神口中，诸神依之得力而降伏诸魔，并予人福祉。

  修设祈福法会，坛场宜洁净，身心应该至诚恭敬，供具务必庄严，幢、幡、灯、烛尽须华丽，香花应罗列时鲜，茶选嫩香，水当洁净，果择时新，饭肴宜丰盛鲜美，忌用生冷干枯残败坏味，如心不诚敬，只求敷衍了事，非但三宝不悦，而且更恐诸天生瞋，招引祸殃，所以不可不慎。

  据清代弘赞所集《供诸天科仪》所说：“供天一法本出《金光明经》，修忏时，设供三宝、诸天。”由于诸天归命佛，且奉行正法，修诸善业，不作恶业，所以，佛教徒虽然不归依诸天，但是应该礼敬诸天。据《金光明经》载，诸天于金光明会上，一一于佛前发菩提心，并亲承如来法敕，时常佑护受持、读诵、书写《金光明经》。

  因为诸天秉持法王嘱咐，巡行人间，以慈心辅翼有德，奖善罚恶，于是世人便营建此供佛斋天法会，诵经礼忏，施设净食，以供养十方三宝、护世诸天及其随从。为求表示最高的诚心与敬意，坛场应设三宝、诸天及其侍从的座席，设施当极尽庄严、清净，法会的礼赞唱诵当力求如仪；茶水、果物、菜蔬亦当净洁新鲜。

  除上前述二十四天外，尚有寄位诸天、金刚力士、八部天龙等诸天的使者，叫侍从天。此外更有无数众神未作列举。虽云天福堪羡,惟终不究竟，天道众生亦要受无常变坏五衰相现苦。

  所谓“诸恶莫作，众善奉行；自净其意，是诸佛佛”。行五戒十善往生天道不失为好事，但决非佛陀本怀，若体悟佛心慈悲，当发大愿，精勤互净，专心念佛，求生极乐，乘愿再来娑婆，广度众生，完未了之缘，方为上上乘矣。

  当天人晓知天福已尽，快要转入轮回受业报时，自然彷徨苦恼，难免心生瞋恨，更萌生毁谤佛法念头，如此便造无间地狱之因。

  供天之后，就是请下堂六道群灵，因为法会最主要目的是在于超度一切孤魂饿鬼。但六道众生因造业多、罪障重，召请时未必能立即前来，这样普度的功德就大为失色了。下午1时，奉请下堂。奉请下堂召请流程为：奉请十四席→召请诸类孤魂→说破地狱偈→天道路→离怖畏→开咽喉解怨结→沐浴→治衣→净六根三业→燃香达信→为六道群生奉请三宝→皈依。

  (1) 说破地狱偈《华严经》云：“若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。”主法观想地狱囚徒、业障深重者，虽蒙召请，仍无法脱离痛苦前来法会。因此，主法诵七遍破地狱偈及四十九遍破地狱真言，观想十方地狱铁城门户，一振而开，其中一切苦具悉隐没，一切囚徒听到咒音，都识得本心，互相通报，来到法会之中，祈求解脱。

  (2) 开道路：“故凡居有性之伦，尽优入无遮之会，至于俱造十恶，久处三途，虽令自便于此时，犹或未通于前路。跌足险之地，縻身于幽暗之乡，若此多艰，保能善达。”又恐怕无数众生因恶业障碍，迷失道路，障阻重重，无法顺利到达，此时主要依靠咒力，令众生即得平坦大道来到法会。

  (3) 离怖畏：“六凡类多，极显冥而俱至，三尊威重，谅畏爱之兼怀，非凭方便，慰悦众心，恐或逡巡，却退一面，乃宣秘语，以被前机，冀顿忘惊怖之情，俾咸获安详而住。”众生虽然都来到法会，但因受曾造恶业障碍，内心畏怯，主法依鉴定再诵咒音，令众生身心安泰，无所恐惧。

  (4) 开咽喉：“彼丑其形，斯名日鬼，头若山峰之耸，咽如针孔之微，怅水浆之莫通，谅饥馁之惟甚。三涂虽异，众类良多，以因行之或同，故果报之相似，用宣秘密，大巧若拙破悭贪，冀饮膳之甘和，必喉吭之宽畅。”地狱、畜生、饿鬼三途中的众生因宿业障碍，所以喉咙微细，饮食不通，主法以密咒打开地狱、畜生、饿鬼三途众生的咽喉，他们的喉咙就变得非常宽大、畅通，可以顺利饮食了。

  (5) 解怨结：“诸法本空，宁有我人之相，此心无党，何分恩怨之情，由不了外境之非他，故妄认此身之为自，于是更相你汝，各立封疆。因意向之稍达，及言辞之靡顺，悻然变色，遽行非理之瞋，忽尔生憎，遂起无根之谤。…”六道众生从无始以来，不明白诸法皆空、无我的道理、斤斤计较你我，执着已见，只因一小事或别人说话稍不适当，就生起勃然大怒，常常累积许多怨恨烦恼。主法观想众生来到法会，同聚一堂，都起欢喜心，宿怨销释，转为相互敬爱。

  (6) 沐浴：“六趣之居不同，无非浊恶。三涂之报最丑，悉是腥臊。若云即事以为言，未免于心而有碍，须亲澡浴，冀得清凉，法水初沾，现全身光洁，慈风一拂，俾当念以开明，毋故迟回，宜当趣进。”六道之中诸多痛苦，理当沐浴更衣，去除罪垢，以得清凉。沐浴之前，香灯法师要先到沐浴亭前点上香、烛、浴盆内放温水，并准备好新毛巾、香皂等，然后捧起六道众生的黑牌位，安放到盆中沐浴。

  (7) 治衣：“入室而悟水因，既宣明于妙触，澡身而去尘秽，载谨肃于外仪，由亲承佛力之加。俾悉反人形之旧，同然一相，会彼千差。将亲近于尊容，必庄严于盛服，宣之以真言秘密，照之以妙观幽微;发起净缘，资成等施，天衣自然被体，不待意求，法药普与熏心，何论念感。”主法观想六道群生皆因法力，一同都变成人形，相貌端正，着庄严的衣服，威仪具足，非常欢喜快乐的样子。“不洗尘、不洗体，既妙悟于圆通，必振衣、必弹冠，复善修其容止，斯可遇无遮之会，是为登大觉之门。宿学深者，于兹焕发性灵，自障重者，至此顿忘业习。”往昔所造的一切恶业、习气都消失殆尽，香灯法师再将黑牌位请出沐浴亭，供放在桌上。

  (8) 净六根三业：“维尔群灵俱集会，将亲三宝作皈依，身仪俱已获庄严，或有未能清口意，载假如来方便道，为除三业众愆尤，只于当念了真空，六用一时俱寂静。”主法观想六道群生，三业六根(身、口、意是三业；眼、耳、鼻、舌、身、意是六根)，各获清静。

  (9) 燃香达信：“维尔群灵无始劫，飘零六道未知归，幸哉今夕以何缘，罄法界中蒙普度，此际将亲三宝众，先须虔热一炉香，以兹清供寓真诚，愿赐慈悲为纳受。”主法观想用香云海普熏三宝、圣贤之前，诸佛慈悲纳受，为六道群生通达信心，无不周遍。

  (10) 为六道群生奉请三宝：“维尔群灵咸在列，肃清三业莹无尘，从兹欲入大乘门，是必先投三宝境，夙世已修须发习，今身初学可为因，将行胜法作皈依，故此最初勤奉请。”主法想三宝圣贤悉皆云集座筵，证明作法。

  (11) 皈依：“至心归命请尽虚空遍法界十方常住佛陀耶(梵语：佛)、达摩耶(梵语：法)、僧伽耶(梵语：僧)，并诸眷属。”主法带领六道众生一起皈依三宝。

  当内坛主法和尚和正副表念到众生的各种死亡的惨状时，大众无不为之动容落泪。全场功德主悲悯众生陷于无限的悲痛中，哭泣声不断。所以，之前结界时，除了委请四天捷疾持符使者送邀请函恭请上堂诸天外，还有空行、地行、地府捷疾持符三位使者，都去邀请下堂六道一切群灵。但又恐怕地府的幽囚不能自由行动。

  引导六道亡灵洗涤前愆，净其业识，在三宝前忏悔、发四弘誓愿、皈依、受戒。希望亡灵消除业障，断恶修善，离若得乐，才能与佛心相应。

  幽冥戒就是授予亡灵菩萨戒，令众生守戒，得以远离一劫身、口、意恶业，而获得清净，增长善心与善法。三恶道的众生因为生前造恶业才会堕入恶趣。

  说幽冥戒，即是本着菩萨度众的慈悲心肠，带领被召释出来的冥界众生皈依三宝、求忏悔，乃至最重要的是发菩提心、受大乘戒。这些过程主要就是希望众生能在学善持戒、出离痛苦，解开心结，也能与阳界凡众解冤消业，这样才能真正脱离烦恼、痛苦，进而超脱轮回之苦。恶道众生的苦报深重，如果没有亲友代替他们行善，接受诲示正道，他们就没有机会超脱。

  第五天晚上七点半，才刚圆满请下堂佛事，紧接着晚上又进入水陆的第二大高潮——授“幽冥戒”。当晚要为六道众生受幽冥戒，这是非常重要的佛事，连外坛都暂停放焰口。六道众生迎请来之后，最重要的就是让他们受戒，身心都得到了清净之后，才能具足善念。

  “幽冥戒”由高僧主法受戒，斋主如法观想亡灵亲临戒坛，代替历代祖先、怨亲债主行忏悔、领纳清净戒律。整个受戒过程非常严谨而慎重，虽然是为幽冥戒的众生受戒，但所有参与其中者，也会发现佛法要义在受戒过程中流露无遗。“幽冥戒”的受戒过程：发信心→皈依三宝→忏悔→发菩提心→求戒→三番羯摩→说十种戒相。