在湛山精舍的西北角，一个苍翠掩映的亭子里，供奉着倓虚大师的八十岁法相。

  倓虚大师自称「湛山老人」，与湛山精舍的因缘可谓深厚。这位一生致力于上求下化的大师，曾以一幅对联总结自己：「看破放下自在，弘法建寺安僧」。上联表达了大师一生在思想境界上的追求，下联说的是自己作为一名僧人一辈子孜孜不倦做的三种事情。这真是大师一生的真实写照。

  1963 年，已经是八十九岁的倓虚大师依然讲经不辍，为大众开示《愣严经》。到了 8 月 11 日（夏历六月廿二），早年做过医生的倓虚法师把了把自己的脉，对弟子们说：「脉已乱了。 请你们把我扶起来，结跏趺坐，我要走了！」说着大师把腿盘起来，手结弥陀印，闭目观心，在四众弟子的念佛声中安详圆寂，世寿八十九，僧腊四十六，法腊三十八。他最后的遗言是「人生如做戏，活着如是，死亦如是。现在我的戏演完了，该要煞戏了。」

  倓虚弟子大光法师曾述其师一生：「共创建十方弘法大丛林九处，弘法支院十七处，佛学院十三处，在家中学两处，小学两处，印经处两处，讲经二百余会，着述十余种，曾在门下受业学生一千余人，培养已能在各地担任弘法事业者三十余人，传法者十四人。」

  大师走了，但他开创的事业却蓬勃兴起。他的三位弟子性空、乐渡、诚祥，继承他的衣钵，前往美国和加拿大弘法，在大洋彼岸展开了艰苦卓绝、丰功盛烈的弘法、建寺、安僧的伟大事业。他们成立了加拿大佛教会，创建了湛山精舍。三位长老的继承人、湛山精舍住持达义大和尚更是承担了前无古人的加国五台山设计和建设的重任，风雨无阻，夙兴夜寐。经过后五十年的开拓耕耘，汉传佛教在北美从无到有，从小到大，取得了非凡的业绩。

  2018年是加拿大佛教会成立五十周年。五十年过去了，湛山精舍已经成为加拿大的汉传佛教寺院，也加拿大最有影响力的佛教寺院之一。湛山精舍在寺院建设上不但建成湛山精舍，并先后创建弘法精舍、湛山禅院、倓虚老法师纪念堂、法海禅院、佛海禅院、湛山文物图书管馆、湛山学佛院、万佛舍利宝塔和法华禅院九座湛山分院。十座道场各有特色，举办特色活动，吸引不同人群，受益者无数。

  回顾加拿大佛教会和湛山精舍的发展历程，可从寺院建设角度和信众规模分为以下六个阶段：

  当时的状况是，多伦多华人较少，信众更少。 性空和诚祥二位长老胼手胝足，白手起家。这一时期的主要弘法基地就是位元于South hill Drive的南山寺。这里是中国僧人最早的落脚地，也是汉传佛教在加拿大的发祥地。

  早在1963年，乐渡长老从香港移民美国，创立了美国佛教会和大觉寺，后来又创建了美国佛教青年会、三藩市佛教会，美加佛经翻译委员会。

  1967年6月月间，性空和诚祥二位长老应纽约的美国佛教青年会会长乐渡长老之邀请，由香港来到了纽约，然后陪同他们到加拿大参观加拿大开国百年纪念的世界博览会。美国着名华人实业家应行久先生（浙江宁波人，1914－2001）也在博览会会场设有自己的店面。应行久先生和夫人金玉堂（江苏无锡人，1915—2010）是纽约美东佛教总会创办人，所以乐渡长老他们三人边去拜访。应金玉堂居士虔诚信佛，一向护持佛教，热心弘法事业。几个人相见，聊得格外亲切。

  应金玉堂居士问乐渡长老：「二位法师参观过博览会后，到何处去？」

  「纽约。」乐渡长老毫不迟疑地回答，他们预定的行程本来如此。

  应金玉堂居士快人快语地说：「加拿大是一个没有（汉传）佛教的国家，为什么不留两位法师在加国弘法？」

  乐渡长老没有想到应金玉堂居士有此一问，他迟疑了一下，回答说：「目前还没有成熟的因缘。」

  应金玉堂居士很慷慨地说：「如果他二位肯留下来，所有一切我来负责。」

  佛教讲因缘，而因缘不可思议。就这一次看似意外的会晤，几句简单的对话，使加拿大有了僧宝，有了佛教。

  虽然留下来，但人生地不熟。当时的多伦多华人很少，法师更少。人们都用诧异的眼光看着两位身着僧衣的人。租房也有困难，老是搬家，变换地址，对信众也不方便。他们决定买个永久性的场所，作弘法集会之用。感谢三宝加被，在许多信众的热心支持，他们买了一栋小型民房作为佛寺——南山寺，这就是加拿大最早的汉传佛教寺院。

  为何叫南山寺，还有一段来历。一天，詹励吾居士来访。

  性空长老说：「我们想取个好的寺名，却没有想出满意的……」

  詹励吾居士说：「法堂座落的街名是South Hill，正好题名为南山寺。」

  性空长老说：「好极了！这名可谓天造地设。」

  诚祥长老说：「我昨夜翻阅大藏经，见终南山道宣律师道场构图，赞叹不已！不想今晨居士便来道出南山寺之名！」

  詹励吾居士说：「两位席开山异域，持戒精严，故有此瑞应，将来定卜法运昌隆，可喜可贺!」

  从一座独栋民居改建为一应俱全的中国传统式大雄宝殿及其相配套的多座殿堂。湛山精舍开始在华人社会初步有影响力。

  南山寺改建基本完毕，二位长老从香港订做了一座佛像。没想到运到后，发现佛像太大了，小佛堂供不下。没办法，只得将佛像寄放在仓库里。以此，两位长老心里感十分不安，许多信徒也是如此。

  这时，又一位关键人物站出来了。她就是倓虚大师在香港的皈依弟子张雪明居士，她和性空、诚祥两位长老都是倓老的学生，谊属同一师门，所以对二位长老十分护持。她说：「师父，大家都因佛像没有地方供养而感到着急。我有一块两英亩大的土地，愿意捐出来建寺。」张雪明居士和他的先生何德庆居士依然捐出土地，两位长老欢喜赞叹：「善哉！善哉！」

  两位长老立即决定向海内外发动募捐建寺。众志成城，聚沙成塔。举行开工典礼时，礼请到「东北三老」之一的乐果老和尚莅临主持。在两位长老的辛勤努力下，湛山精舍于1973年终于建成。这是一座中国传统宫殿式建筑，殿高三层，全部钢筋混凝土结构，殿顶盖以红色水泥瓦，建筑面积七千多平方呎，雄伟壮观，表现出优美的东方文化。

  1984年湛山精舍观音殿建成，当时请得香港湛山寺住持宝灯法师，以及智梵、圆智、觉光诸法师，莅临多伦多主持剪采开光。从此，加拿大佛教的面貌焕然一新。

  湛山开始有更多精力注重文化建设和媒体传播。其标志是在多伦多创建「中华佛教图书馆」，此为加拿大乃至北美民间占地最大、最具规模、藏品最多的佛教文物和佛教图书的宝库。

  说起「中华佛教图书馆」，是二位长老心中的一块圣地。1958年，倓虚大师在香港创立了「中华佛教图书馆」，恭请七部《大藏经》到此，购置散装经书二万余册。图书馆全日开放，任人借阅。这时老和尚已八十四岁，每星期日在图书馆讲《愣严经》，风雨不误，而听众座无虚席。

  1963年倓虚大师圆寂后，他们二位负责管理香港中华佛教图书馆。这三年，他们畅游法海，深入三藏，博览群书，所获颇丰。

  有一个好的佛教图书馆，一直是二位长老的梦想。观音殿造好后，性空长老在一楼设置了图书馆。

  第四阶段的标志性成果是，1996年在世界着名景区尼亚加拉瀑布景区购得一块风水宝地，2001年建成万佛舍利宝塔，2017年建成加拿大佛教博物馆，向来自世界各国的信众和游客开放，接引度化有缘的各地人士。

  1976年时，性空长老去游览尼亚加拉瀑布。当时他想，每年有这么多人来看瀑布，要让他们看到佛塔，让他们听闻佛法，这不是一件吉祥善事吗？于是三位长老开始筹建万佛舍利塔，终于1995年开工。无独有偶，和湛山精舍初建时的情形一样，佛像运到了，但供奉佛像的房子还没建好。性空长老看到有小鸟在佛像头上起落，心情不好。但就像他说的那样，佛菩萨会帮他的。经过六年的艰苦努力，这座七级浮屠形式的万佛舍利塔建成了。

  到今天为止，宝塔已经在屹立在大瀑布畔十六年了。每年有来自世界各地的1200-1400万人到这里来看着名的风景，其中很多人都要来这里参观或拜佛。

  2017年6月，在达义大和尚的努力下，这里建成了加拿大第一座佛教博物馆。来自中国的政要和高僧一起参加了开馆仪式。达义大和尚说：「这座博物馆收藏了大量佛像、经书、艺术画、书法和文物。通过这些收藏品，我们可以与来访者分享佛教的历史。博物馆将保留现有馆藏，同时积极寻求新的补充。这也将是东方与西方的文化和艺术交流的而一个平台。我们希望这座佛教博物馆能丰富加拿大文化和历史的多样性。当然，人们不仅仅是为参观这些而来，更重要的是为了佛法而来。」

  该博物馆收藏了大量佛像、经书、艺术画、书法和文物。第一次的书画展邀请了来自中国和加拿大的法师及书法家，共计七十余人百余幅作品参展，其中包括性空长老、学诚大和尚、明生大和尚、湛如大和尚等佛教界大德的书法珍品。

  这一阶段的标志是加拿大佛教四大名山项目的筹建和起步。 这一项目拟将中国佛教四大名山五台山、普陀山、九华山和峨眉山移植于加拿大多伦多东北部，总占地面积1350英亩（约计9000中国亩）。 整个工程分为四期进行，首期工程加国五台山工程已初具规模。

  加国四大名山，不但得到了海外华人的鼎力支援，也得到了当地政府和主流社会及中国驻多伦多总领事馆的认可和説明。尤其当中国佛教界和国家宗教事务局得知此讯，认为这是架起中加两国友好往来的桥梁，更是中国传统文化在北美发扬光大的典范。

  经过半世纪的努力，这座汉传佛教寺院已经得到了北美主流社会的认可和尊重。湛山精舍的弘法实践得到加拿大联邦、安大略省和多伦多市三级政府官员的高度评价。2013年2月，湛山精舍获得英女王伊莉莎白二世钻禧勋章(Queen Elizabeth II Diamond Jubilee Medal )加拿大公民移民和多元文化部部长杰森•肯尼(Hon.Jason Kenney)、环保部部长彼得•肯 (Hon.Peter Kent) 、联邦多元文化事务国会秘书梁中心 (Chungse Leung) 代表哈珀总理亲临加拿大佛教会湛山精舍颁发，以表彰他率领加拿大佛教会湛山精舍四众弟子四十多年来在加拿大弘扬佛法、服务大众、发展多元文化，促进中加友好关系以及对慈善、教育等方面做出的卓越贡献。

  中华人民共和国驻多伦多总领事馆总领事前任总领事房利、薛冰和现任总领事也对湛山精舍给予了高度评价。薛冰先生说：「正如大家所知，佛教是世界四大宗教之一，两千来年宣导众生平等、众善奉行和世界和平，为世界文明史做出了重要贡献；同时也为社会和谐发挥了重要的作用。 加拿大佛教会长期以来在加拿大传播佛教教义，传播中国文化，功德无量！ 」

  1967年，性空、诚祥和乐渡三位长老先后来到加拿大弘扬佛法，念念不忘汉传佛教道统，发心筹建加国佛教四大名山，以弘扬文殊菩萨之大智、普贤菩萨之大行、观音菩萨之大悲和地藏菩萨之大愿，把四大菩萨的修行法门传到北美，让佛法在加拿大的土地上扎根。

  诸佛菩萨，慈悲为怀，常常化身无量，到处救度众生。有时候，给我们显示的不仅仅是我们熟悉的「人」形，还可以通过各种权巧方便，显示「地」形。这些神迹灵感，作为一种外缘，也是为了启导一切有情的梵行，使之种出世因，归于佛化。

  这样的人间淨土，在中国境内最为有名的就是五台山、峨眉山、普陀山和九华山等佛教四大名山。经过千百年来的积累沉淀，四大名山也成为最能代表佛教精神和中国传统文化的经典。湛山三位前辈长老深谙其中幽微，在到加拿大弘法之初就发宏愿，在购置四块石头上，刻四大名山之名和菩萨圣号于其上，恭敬念诵。他们明白：只有发扬文殊菩萨之大智、普贤菩萨之大行、观音菩萨之大悲和地藏菩萨之大愿，加国佛教事业才会昌隆，其信徒才会得到加持护佑。

  1989年，性空等三位长老在多伦多东北部的彼得堡（Peterborough）购置了一片总面积1350多英亩的土地。2004年，达义大和尚受性空长老衣钵，任加拿大佛教会会长和湛山精舍住持，开始全力推动加国佛教四大名山建设。达义大和尚当时陪同性空长老前去彼得堡考察，发现原来购置的三块地和现在购买的一块地，正好形成四块地。他们赞叹：真是天造地设啊！佛法不可思议！他们决定：四大名山，要从五台山开始建起。

  《华严经》云：「东北方有处，名清凉山（编者注：中国五台山，又名清凉山。），从昔已来，诸菩萨众于中止住；现有菩萨，名文殊师利，与其眷属、诸菩萨众一万人俱，常在其中而演说法。」（《华严经·诸菩萨住处品第三十二》

  《文殊师利法宝藏陀罗尼经》中说：『尔时世尊告金刚密迹主菩萨言：「我灭度后，于此赡部洲东北方，有国名大振那（编者注：印度古称中国为震旦或支那，振那系又一译名），其国中有山号曰五顶（编者注：五台山有五个峰顶，因而得名）。文殊师利童子游行居止，为诸众生于中说法。」』佛经指明，五台山是文殊师利菩萨说法的道场。

  加国五台山和中国五台山同根同源，法乳一脉。加拿大五台山位于加拿大第一大城市多伦多东北部的彼得堡，那里丘陵起伏，山明水秀，是一块风水宝地。按照总体规划，加国五台山佔地550多英亩，由大雄宝殿、观音殿、地藏殿、文殊殿、天王殿、大山门等组成古建筑寺庙群，采用传统的伽蓝七殿格局和中国唐代的建筑风格。与中国五台山一样，加国五台山也由东西南北中五大山峰组成，五方文殊师利菩萨分坐于五座山顶，分别代表着文殊菩萨的五种智慧：大圆镜智、妙观察智、平等性智、成所作智、法界体性智。

  这样宏大的设计，决定了加国五台山建造的难度，这不仅需要雄厚的资金，还要付出异乎寻常的艰辛，而且要需要长时间的努力。加国五台山预计20年左右建成，而四大名山全部建成则差不多需要一个世纪几代人的努力。

  这一重担，落在了加拿大佛教会会长、湛山精舍住持达义大和尚肩上。如果要问哪一个去加国五台山次数最多，那么答桉只有一个：达义大和尚。已记不清，多少次他来到这片土地；已记不清，多少次他查看木料、石料、佛像、菩萨像；也记不清多少次他站在山上，眺望远方。秉承师志，率领四众弟子创建加国佛教四大名山的建设，将中国佛教四大名山五台山、普陀山、九华山和峨眉山再现于加拿大，这是他的使命。他也深深地知道，这个工程功在千秋的伟大工程，其难度也是前无古人，唯有大愿大行才能完成。

  建造彷唐建筑，技术来自中国；玉石佛像，来自缅甸；铜像、石刻，来自中国。一年之中，达义大和尚的需要四处奔波、几处联络、八方协调。除了坚韧不拔的意志和处乱不惊的度量，艰辛创业，只有靠佛菩萨保佑、龙天护佑。

  记得五台山工程刚开始，有一次，一个西人工程师问达义大和尚：「您修建加国佛教四大名山，规模太大了！你有多少钱啊？」大和尚回答：「只有五六十万加元吧。」「就这点钱，还想建四大名山？」这位被惊呆了。达义大和尚缓缓地说：「你不用担心！我们做弘扬佛法的事，自然有诸佛菩萨保佑，天龙八部护持。」那人将信将疑地点了点头。修建四大名山的功业得到了成千上万佛教徒和信众的鼎力支持，进展顺利，而且每次遇到困难，都会逢凶化吉、遇难呈祥。

  因为和中国国内佛教界的友好关系，兴建中的加国五台山工程得到了中国诸山长老的大力支援。中国普陀山捐赠了4.９米高的观音铜像，五台山捐赠了９． ９９ 米高的五方文殊师利菩萨铜像，苏州寒山寺捐赠了和合大钟，河北柏林禅寺捐赠了佛像。 这些吉祥善事不仅成就了加拿大佛教四大名山与中国佛教法乳一脉、法脉传承，更是翻开了中加佛教友好交流崭新的一页，为中国佛教进一步走向北美、走向世界作出了积极的贡献。

  2016年6月29日至7月14日，加拿大佛教会湛山精舍开山宗长性空长老、现任会长达义大和尚率团迎请中国佛教四大名山香火，在中国四大名山累计供僧10130人。藉此成就加拿大佛教四大名山殊胜法源，谱写中国佛教海外弘法又一伟大篇章。其活动规格之高、规模之大、参与人数之多，可谓史无前例、盛况空前。此行完成了中国四大佛教名山向加拿大四大佛教名山的香火续接和菩萨接引，加之所有的菩萨圣像都来自于中国佛教四大名山，从此完成了同根同源、法乳一脉的文化传承。

  《般涅槃经》云：「若闻文殊名，或见形像者，百千劫中不堕恶道。若称念文殊名，设有重障者，不堕阿鼻极勐火处，常生他方清淨国土，值佛闻法，得无生忍。」

  今天，在太阳的光辉下屹立于山顶平台的五座文殊师利菩萨驾乘狮子高坐于莲花台上，左手说法印，右手持如意，德像庄严。这是2011年时任中国五台山协会会长的妙江长老随中国宗教局蒋坚永副局长和中国佛教协会代表团访问加国五台山时以中国五台山的名义发心捐赠，代表着中加五台山两山无异，法乳一脉，同根同源。

  加国五台山开建伊始，已显示种种神迹。2015年6月7日午后，加国五台山一年一度的放生祈福法会上，达义大和尚带领信众们在山顶朝拜文殊师利菩萨，晴朗的天空阳光灿烂，恰如七彩佛光照耀，瑞气如蔼，变幻如仪，如摩尼宝珠般五彩纷呈，目不暇给。须臾间天空白云缭绕，形态万千，犹如龙凤呈祥。随后日晕出现，与佛光交相辉映。

  从山顶文殊台向下鸟瞰，但见灵山秀水中殿宇巍峨，湖光塔影，钟磬清越，加国五台山已初具大丛林的气象规模。自从2008年完成整体规划和设计方桉投入建设以来，现在已完成弥勒大佛石雕像的组装，彷唐大雄宝殿大佛光寺的基层施工和灵泉湖工程，目前正在进行大殿主层的大木作结构安装。大雄宝殿三佛四菩萨铜像、六祖铜像、护法神五爷圣像、地藏王菩萨圣像、观世音菩萨圣像、八十八玉佛中的30多尊玉佛都已上座供奉，灵泉湖畔福寿双塔、七宝如意塔、四十八吉祥塔、八十八佛塔也有一部分完工。

  在2011年彷唐大雄宝殿大佛光寺奠基的位置，一座雄伟的大殿拔地而起。大雄宝殿的建筑面积1418平方米，总长度44米，纵深度30米，总高度15.72米。基层是五万平方呎的混凝土工程，主层是一个全木结构的殿堂，为中国古代传统的大木作榫卯结构建筑，以距今1200年左右中国山西五台山大佛光寺唐代遗存的东大殿为蓝本建造。主要材料采用从老挝进口的珍贵花梨木，屋顶瓦片全部采用浇铸的青铜瓦，比已有1150年历史的中国五台山佛光寺用料更为讲究。殿内有34根圆形立柱，用两根长达18.6米长的横梁，取代原建筑中央的立柱，以改善殿中视野。由于采用中国特有斗拱式建筑结构，整个大殿不用一块砖、一斤水泥及一枚铁钉，构件之间全部由木钉或生漆粘合。

  大雄宝殿西侧是大山门、杨柳池和弥勒大佛。高13米、重700吨的弥勒大佛已完成组装并在性空长老主持下洒净上座供奉。大雄宝殿东侧当年挖出泉眼的那片沼泽地现在已是着名的灵泉湖。灵山秀水之畔伫立着地藏王菩萨、观世音菩萨塑像和几座佛塔。每年夏季达义大和尚都会率领四众弟子们在这里举办隆重的放生祈福法会，按照传统的佛教放生仪轨诵经祈福，忏悔杀业；祈愿世界和平，人民安乐；祈愿人类善待动物，爱护环境；祈愿文殊菩萨加持，加国五台山早日圆成。

  将来，当我们走进大雄宝殿可以看到在大殿的中央供奉着法相庄严的三佛七菩萨像。正中是高6.85米的阿弥陀佛、释迦牟尼佛、药师佛圣像，两旁是高5.4米的普贤、文殊、观世音和地藏四大菩萨圣像。大殿四周牆壁镶贴着名贵的花梨木雕刻的万佛像。从缅甸请来的精美玉佛已有30多尊供奉在大殿的外侧。每尊佛像都是由一整块天然的缅甸玉石手工雕刻而成，玉佛的手势变化万千，精美绝伦。巧夺天工的建筑艺术无声地向世人展示着中国传统文化的魅力，再现了盛唐佛教和中华文化的风采。

  「久经人世沧桑的五台山佛光寺东大殿，见证了中国大乘佛教文化从无到有的历史，将民族信仰、菩萨精神深入地推至世道人心。加拿大五台山也将见证加国佛教和中华文化的发展历程。」正如达义大和尚所说，我们相信有佛菩萨的加持和各方信众的发心护持，加国佛教四大名山必将成为北美佛教发展史上的里程碑；在宣扬佛教智慧、慈悲精神的同时，弘扬中华优秀的传统文化，再现中国唐代经典的建筑艺术；对发展当地的旅游业，丰富加拿大的多元文化内涵，促进中国和加拿大两国之间的文化交流，发展两国人民的友谊和友好关系方面起到重大的作用。

  建成后的加国五台山将是一个融大自然风光、古建筑艺术、佛教文化、中华民俗及避暑休闲为一体的文化旅游区，也将是一处北美最大的汉传佛教弘法基地。