故事出自大藏经〔大正新修大藏经，本缘部〕第四册 No. 209《百喻经》

  有一天，佛和他的弟子们在王舍城的鹊封竹园里集会，座中有诸大比丘，诸大菩萨，以及天龙人非人等。在这个盛会中，还有从别处来的异学梵志五百人，他们都一心想听佛宣说法要，并向佛询问自己的疑惑。当佛出来坐定后，他们便从座上站起来说：『我们听说佛法非常宏大和深远，所以特来请教。』

  佛就叫他们提出问题，一一加以回答，于是那五百梵志，都豁然开解，明白佛法的真义。就在佛座下五体投地受了五戒。接着，当他们重新坐回座位以后，佛就对他们说：『你们要好好听，我现在给你们说各种譬喻。。。』

  昔有一贫人，有少财物，见大富者，意欲共等。不能等故，虽有少财，欲弃水中。傍人语言：“此物虽鲜，可得延君性命数日，何故舍弃，掷著水中?”

  世间愚人，亦复如是。虽复出家，少得利养，心有希望，常怀不足，不能得与高德者等获其利养。见他宿旧有德之人①，素有多闻多众供养②，意欲等之。不能等故，心怀忧苦，便欲罢道③。如彼愚人欲等富者，自弃己财。

  从前有个穷人，稍微有点财物，见了大富翁，便想与他们的财产一样多。由于做不到这点的缘故，虽是有那么一点财产，也想丢弃到水中去。傍人说道：「这些财物虽少，也可养活你数日，为何无端端要舍弃扔到水中去呢?」

  世上的愚人也是这样，虽然出了家，得了一点利养，可是心中常存着奢望，对不能与年高德重的人获得同样的利养，觉得不满足。见那些宿旧有德的人学问修养很好，得到众多的供养，便想与他们等同。因为做不到，心中就怀着忧苦，打算不再修持佛法了，就像那个愚人无法与富翁相比，便想丢弃自己的财物。

  ① 宿旧：年长，久于其事，有道德之长者。

  ② 多闻多众供养：多闻，知识广博;指对佛教义理广泛而深入的研究。

  ③ 罢道：放弃修行。罢，明本作“罴”。