告赦，就是希望专管鬼道的阎王，在打水陆这一天，能够让所有一切众生，包括三恶道的众生，放假一天，让他们可以来参加这个胜会，听经闻法，获得布施。以佛、法、僧三宝不可思议的力量加持，使令离苦得乐，同登觉岸，这叫做「告赦」。

  告赦，要恭请神通自在、威德难量梵释二天捷疾持赦使者，携带两封赦书及一道赦牒，上达梵天与帝释天，下至地府及城隍土地，向帝释天、阎王与土地神祗陈情，让在水深火热中受苦受难的六道群灵，得到大赦，得以参加法会。梵天的天王和帝释天的天王，都是佛的护法神，是护法菩萨。所以，打水陆是普度一切众生，不论哪一个地方的众生，都会想尽办法把他们请来听经闻法，非常的殊胜。

  仰仗佛菩萨的威德慈悲，请帝释天王、大梵天王、阎王，还有土地神祗，让那些受苦受难的六道群灵，在这一天都能够开放，都得自由，可以来参加法会，听经闻法，明白宇宙人生的真理。唯有证到无上正等正觉的境界，才能够明心见性。悟到诸法实相，就不会迷惑颠倒。我们在听到释迦牟尼佛讲的佛法以后，心里会感到众生太苦了，我要发大菩提心，一心想去度化他们。虽然自己能力不足，可以请佛、请菩萨、请天王，大家一起来帮忙、来度化众生。所以，我们要发菩提心，要有慈悲心，不但要请诸佛菩萨圣众降临坛场加持、应供，同时也把一切苦难众生都请在一起，想尽办法让他们能够来参加盛会，除去内心种种的烦恼痛苦，得到清净安乐，这就叫「告赦」。

  早食后，二位香灯在主法、斋主桌上设坐位，各诵《地藏经》一部，仰仗地藏菩萨威德，拔济三途受苦众生。为什么要在内坛诵《地藏经》呢？大家都知道，《地藏经》是一部孝经，释迦牟尼佛为了要度他的母亲摩耶夫人，到忉利天去说这部《地藏经》。另外，经中也讲述一位婆罗门女如何救度她的母亲，以及阐述因果的道理。婆罗门女看到好多众生在地狱受苦，鬼王告诉她，只有两种人可以到这里来。第一种人，是有慈悲心，有这个愿力，神通广大，可以到地狱来救度受苦众生。另外一种人，是业力推动而到地狱来。很多人读《地藏经》后，觉得很害怕，对我说：「师父，我不敢读《地藏经》！」我回答他：「你就要好好的修行，便无需害怕了」。像在《六祖坛经》里说：「心平何劳持戒？」如果你是一个善良的好人，看到《地藏经》所说的什么地狱，都不用害怕。那些地狱，跟你是没有关系的。因为你没有造地狱的业因，便不会堕到地狱去。

  「如是因，如是果」，如果心地善良，半夜三更在外行走，也不会怕鬼。但有的人，很害怕鬼。怕鬼的人，心里面不踏实，造业太多，也是需要修行。一个有智慧的人，要心正行善，走到哪里都不用害怕。相信因果、明白因果的道理以后，就有一种力量。比方说，我们出家人，包括很多居士，常到殡仪馆去念经，见到很多亡者，还跟死人讲话，也都不觉得恐惧。有的人，远远看到死人，便害怕逃跑避开；看到棺材更心里不安，感到不吉祥，这就是「一切唯心造」。特别是有些居士常去帮忙助念，这是非常难得的。随时叫，随时去，坐在那里为临终者助念，可能也不知道亡者是张三或是李四，只要有人打电话来说：「师父呀，某某人快要往生，请你来助念」，湛山的出家师父跟助念团的居士，立刻赶去为他念佛、开示，帮助他往生极乐净土，完全体现出「无缘大慈，同体大悲」的精神。